农历十二月初八俗称“腊八节”，从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的日子。历史上，许多文人墨客争相咏颂腊八节，留下了不少脍炙人口的名篇佳作。
    北齐时期，魏收在《腊节》描述道：“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情。”写出寒凝大地、数九隆冬时节，人们在桌上摆上酒肉以祭祀百神，感谢百神的福佑。
    晋朝裴秀在腊日这天，参与官府祭祀百神仪式。听着司仪向百神报告人间“年丰人顺”，祈求上苍保佑“风调雨顺，万事如意”时，他提笔写出诗词《大腊》：“日躔星记，大吕司晨。玄象改次，庶众更新。岁事告成，八腊报勤。告成伊何，年丰物阜。”
    “腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。”这是杜甫的《腊日》。从诗中可以看出，往年腊日天气寒冷，温暖离人很遥远，而今年腊日气候温和，冰冻全消。诗人高兴之余准备辞朝还家，纵酒狂饮欢度良宵，但此时此刻，他又因感念皇帝对他的恩泽，不能随便走开。
    宋朝陆游的腊八节过得清新惬意：“腊月风和意已春，时因散策过吾邻。草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。多病所须惟药物，差科未动是闲人。今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新。”虽是隆冬腊月，但江南已经开始回春。无论是柴门里淡绿的小草，还是野外放牧的牛儿，处处透着春的气息，人们相互赠食腊八粥，更感觉到清新和睦的气息。
    清代李福的《腊八粥》写出腊八粥的制作：“腊月八日粥，传自梵王国。七宝美调和，五味香掺入。”在古代，腊八粥叫七宝五味粥，指米谷豆果杂成。要说熬腊八粥的盛况，当数清代夏仁虎的《腊八》为最：“腊八家家煮粥多，大臣特派到雍和。圣慈亦是当今佛，进奉熬成第二锅。”民间、宫廷好一个粥香袅袅、鼓乐声声、供佛谳廷的腊八盛典。
    清朝在腊八这天，有赐粥给大臣和百姓的风俗。清朝道光皇帝有首《腊八粥》：“一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。”（冯永兰）